RA:n ylitsepursuava, ilotteleva Lontoon kesän taidepläjäys

Jokakesäinen Royal Academy of Artsin, RA:n eli kuninkaallisen taideakatemian näyttely on uuvuttava kokemus. Huoneesta toiseen kävijä kohtaa kerroksittain ripustettuja, pöydät täyteen kasattuja taideteoksia kaikilla mahdollisilla tekniikoilla. Kun hyväksyy sen, ettei kaikkea voi katsoa, voi vapautuneesti vaellella ja poimia töitä, jotka miellyttävät omaa silmää.

Jo luvut ovat tyrmääviä: tämä on järjestyksessä RA:n kesänäyttely numero 258, jossa esillä on 1851 taideteosta. Joissakin huoneissa on yli 200 työtä, joista ylimpiä tuskin pystyy näkemään.

Etualalla on Sophie Southgaten lasinen ”Whorl” ja Editional Studion tekemä Whitaker-museon taiteilijaresidenssin pienoismalli. Photo: Auli Valpola.

RA:n valitut akateemikot, arvostetut ammattitaiteilijat ovat itseoikeutettuja tuomaan töitään näyttelyyn. Kesänäyttely on myös maailman suurin taide-esittely, jonne kuka vain voi tarjota töitään ehdolle. Kesänäyttelyyn karsittavien töiden määrän katoksi oli asetettu 18 000 työtä, joista näyttelykomitean haastavana työnä oli valita näytteille asetettavat. Näyttelyn koordinaattorina on toiminut prof. Ryan Gander, joka vastasi myös useiden huoneiden ripustuksesta.

Näyttely on RA:lle mukava tulonlähde, kun jokainen töitään ehdottanutta maksoi 40 puntaa, myydyistä töistä järjestäjä saa 35 prosenttia ja lisäksi tulevat pääsylipputulot. Rahat käytetään RA:n työn ja taidekoulutuksen tukemiseen.

Melanie Miller: ”Praise the Rain (Diptych)” (vas. ylhäällä), Fatma Shanan: ”Tree in Landscape” (vas. alhaalla) ja Olwyn Bowey: ”Model Boat with Plants” (oik.), kaikki työt öljymaalauksia. Photo: Auli Valpola.

Tänä vuonna teemana on melko moniselitteinen käsite ”interconnectiveness” eli keskinäinen yhteys. Joissakin saleissa on selkeä yhdistävä aihe, kuten puutarhaan liittyvät teokset tai meri ja sen elämä. Toisissa taas valitsijoiden mukaan yhteys on löyhempi, kuten valo ja leikkisyys. Yksi huone on omistettu arkkitehtoonisille kuville ja pienoismalleille. Joissakin huoneissa töitä on esillä ryhmissä, joissa voi olla samantyyppisiä värejä, muotoja tai sisältöjä. Välillä voi todistaa taiteen monimuotoisuuden iloista sekamelskaa.

Valikoimasta voi pongata hyvinkin tunnistettavia taiteilijoita, kuten Grayson Perry, Tracey Emin ja ulkomaalaisina taiteilijoina RA:n kunnia-akateemikon tittelin saaneet Anselm Kiefer ja Marina Abramović. Vähemmänkin julkisuudessa olleiden akateemikkojen työt erottuvat usein joukosta taiteellisen laatunsa ansiosta.

Sir Grayson Perry RA (eli akateemikko): ”Behold Humanity”, kuvakudos. Photo: Auli Valpola

Kesänäyttelyssä voi myös pohdiskella ikuisuuskysymystä: Mikä on taidetta? Jotkut teokset pistävät epäilemään, että tekijä on piloillaan kokeillut, meneekö läpi. Ja valintaraati on naureskellut ja odottelee yleisöreaktioita.

Onko taidetta pieni pahvipala, jossa on kaksi teipinpätkää ristissä? Tälle työlle, nimeltään ”Sing my Land” on sentään pistetty kohtuullinen hinta, 65 puntaa, jos sitä vertaa teoksen ”I Pollute Therefore I Am” 10 000 punnan hintalappuun. Tuo työ on yksinkertaisesti pullo italialaista vettä, josta on poistettu etiketti. Se maksaa normaalisti punnan tai pari.

Leonora Baird-Smith: ”Crisps”, keramiikkaa (vas.); Ashley Rudolph: ”Fragments, Everyone Will Get a Piece”, puuta, muovia ja kumia; Lorenza Cossutta ja Marco Capovilla: ”I Pollute Therefore I Am”, pullo hiilihapotonta San Benedetto vettä ilman etikettiä ja Dion Kitson: ”Ship in a Bottle”, resiiniä, laivan pienoismalli, siideripullo. Photo: Auli Valpola.

RA:n kesänäyttely on ollut suosittu tapahtuma jo yli 250 vuotta ja sellainen se on varmaan tänäkin vuonna kaoottisuudesta huolimatta – tai ehkä juuri sen vuoksi. Jokainen voi löytää omia suosikkikkejaan tästä peribrittiläisestä taidetraditiotapahtumasta, joka ei tärkeile.

Ohessa on pieni, hieman sattumavaraisesti valitsemani kavalkadi näyttelyn teoksista. Koska taiteilijoiden ja teosten määrä on iso jo näinkin pienessä otoksessa, nimiä on tässä yhteydessä hankala mainita. Kaikki teokset ja tekijät on listattu taskukirjan kokoisessa näyttelyluettelossa.

Photos: Auli Valpola