Harvinaista taiteellista herkkua on tarjolla Lontoon Courtauld Galleryssa, jossa on esillä Georges Seurat´n meriaiheisia maalauksia. Näyttely tuo yhteen teokset, jotka pointillismin luojana tunnettu taiteilija maalasi Pohjois-Ranskan rannikolla viiden kesäisen oleskelujakson aikana. Näyttelyyn on tuotu eri puolilta maailmaa ensi kertaa yhteen 26 Georges Seurat’n (1859-1891) merellistä työtä, pääasiassa maalauksia mutta myös öljyväriluonnoksia ja piirroksia.

Seurat siirtyi viimeisenä kesänään 1890 maalaamaan Pohjois-Ranskaan, Gravelinesiin, jossa oli vähemmän turisteja kuin hänen aiemmin suosimassaan Normandiassa. Teoksen ”Le Chenal de Gravelines, un soir” omistaa The Museum of Modern Art, New York. Photo: Auli Valpola

Courtaud´n kokoaman katsauksen tekee sitäkin tärkeämmäksi se, ettei Seurat’n tuotantoa nähdä usein näytteillä. Syy on jo pelkästään se, että nuorena kuolleen taiteilijan tuotanto jäi suppeaksi ja hänen jälkeensä jäi vain 45 öljymaalausta.  

”Aloimme katsoa hänen taidettaan, ja huomasimme, että yli puolet näistä maalauksista oli merimaisemia. Nämä työt ovat elintärkeä osa hänen luovaa prosessiaan”, näyttelyn kuraattori Karen Serres kertoi lehdistöesittelyssä.

Seurat halusi maalata paikan päällä, ja Serresin mukaan maaleista on löytynyt hiekanjyviä.

Courtauld Galleryn maalausten kuraattori Karen Serres,Photo: Auli Valpola

”Hän kiersi maalilaatikkonsa kanssa eri kohteissa etsien jatkuvasti oikeita näkymiä, oikeaa sommittelua ja kokeillen jatkuvasti tätä uskomatonta tekniikkaa, jonka uranuurtaja hän oli”, hän totesi.

Talvet Seurat työskenteli kotikaupungissaan Pariisissa, mutta kesäisin hän pakeni rannikolle raikkaaseen meri-ilmaan. Omien sanojensa mukaan ”puhdistamaan silmät päivistä, jotka on vietetty studiossa ja kääntämään uskollisimmalla tavalla kirkasta valoa, sen kaikissa vivahteissa”.

Esillä on kuusi Port-en-Bessinin satamasta eri näkökulmista tehtyä työtä, jotka on tuotu yhteen ensi kertaa sen jälkeen, kun Seurat oli pitänyt niitä näytteillä. Joidenkin maalausten vieressä on postikortti samalta aikakaudelta, mikä kertoo maalarin työn tarkkuudesta.

Merimaisema Port-en-Bessistä on yksi kuudesta työstä, jotka ovat esillä samassa järjestyksessä kuin Seurat toi ne näytteille vuonna 1899. Työn omistaa National Gallery of Art, Washington. Photo: Auli Valpola

Taidemaailmaan Seurat ehti jättää pysyvän vaikutuksen. Pienistä pensselinjäljistä koostuvien maalausten tekijää pidetään tyylisuunta pointillismin luojana, mutta Seurat itse ei ollut tämän nimityksen takana. Hän halusi kutsua tyyliään chromo-luminarismiksi, jossa väri ja valo yhdistyivät. Seurat tunnetaan myös neoimpressionistina.

Sen sijaan, että Seurat olisi sotkenut värit paletilla kuten taiteilijat yleensä, hän jätti tämän työn katselijan silmien tehtäväksi. Töitä katsellessa kankaan väripisteet yhdistyvät kokoisuuksiksi.

Seurat tunsi värioppinsa ja käytti töissään paljon päävärejä, keltaista, punaista ja sinistä, sekä niistä yhdistettyjä välivärejä. Hän sijoitti vastavärejä vierekkäin niin, että niiden kirkkaus korostui.

Jos taulujen lähelle pääsee, kannattaa kiinnittää huomiota siihen, että hänen pisteissään on vaihtelua. Eräissä vanhemmissa töissä näkyy alueita, joissa on ristikkäisiä pensselinjälkiä, joiden päälle on maalattu muodoiltaan vaihtelevia läiskiä. Maalauksissa näkyy eri kuvattavilla alueilla erimuotoisia pisteitä ja esimerkiksi meren kohdalla lyhyitä poikkiviivoja. Viimeisissä töissä pisteet pienenivät ja tarkentuivat.

Butinin rannalla Honfleurissa vuonna 1886 maalatussa työssä ”Rivage de Bas-Butin” näkyvissä ovat hiekkaa kuvaavassa kohdassa pohjakerroksen ristikkäiset pensselinvedot. Työn omistaa ”Musée des Beaux-Arts de la Ville de Tournai”. Photo: Auli Valpola

Pariisissa maalatuissa töissä Seurat on kuvannut ihmisiä vapaa-ajanvietossa Pariisissa ja sen lähistöllä. Yksi tunnetuimmista töistä on Lontoon National Galleryssä, kansallisgalleriassa oleva Seinen rannan uimareita kuvaava Bathers at Asnières. Merikuvista vain muutamissa nähdään ihmisiä etäisinä hahmoina, kun pääosassa ovat meri, luonto, laivat, purjeveneet, majakat ja satamarakennukset.

Näyttely on kahdessa huoneessa impressionistisen taiteen osaston takana. Myös siihen kannattaa tutustua, sillä kokoelmasta löytyy tuttuja nimiä, kuten Vincent VanGogh, Paul Gauguin, Paul Cézanne, Claude Monet ja Édouard Manet.

Seurat and the Sea, Courtauld Gallery 17.5.2026 asti. The Courtauld Institute of Art, Somerset House, Strand, London, WC2R 0RN